Estar en contacto con la naturaleza previene las alergias

Los investigadores recuerdan que el contacto con la naturaleza es muy importante para el desarrollo del sistema inmune. Los jóvenes no alérgicos presentan un mayor número de microbios en la piel; entre ellos, una bacteria relacionada directamente con el rechazo a los alérgenos. Un nuevo estudio desarrollado por investigadores de la Universidad de Helsinki demuestra que las personas que viven en contacto con la naturaleza tienen menos posibilidades de desarrollar alergias. La razón podría ser la existencia de microbios 'buenos' que viven en la naturaleza, que colonizan nuestros curpos y que nos protegen de enfermedades inflamatorias. "El contacto con la naturaleza, sobre todo en los niños, es muy importante para desarrollar el sistema inmune", señala Ilkka Hanski, autor principal del estudio. Junto a sus colegas, Hanski estudió la relación entre la disminuciónd e la biodiversidad y el desarrollo de enfermedades inflamatorias crónicas y enfermedades autoinmunes. Los resultados se publican en la revista Science. Para ello, estudiaron las condiciones de vida de 118 adolescentes, algunos de los cuales vivían en granjas o zonas aisladas. Asimismo, secuenció qué microbios estaban presentes en sus ambientes. Aunque determinaron que había jóvenes alérgicos en ambos grupos, descubrieron que la prevalencia de ellas era más baja en las zonas en las que había más bosques y tierras de cultivo; y por su parte, había más casos de alergias en aquellos que vivían en centros urbanos. En este sentido, se detectó también que, junto a niveles superiores de biodiversidad alrededor de sus casas, y frente a los jóvenes de zonas urbanas, los no alérgicos también presentanan un número mayor de microbios en su piel. Una bacteria, llamada gammaproteobacteria, destacaba sobre el resto. Un miembro de este grupo de bacterias, acinetobacter, se ha relacionado con altos niveles de marcadores antiinflamatorios en la sangre: la bacteria podría ser la responsable de que el sistema inmune ingnore a los alérgenos. Uno de los investigadores señala que particularmente este tipo de bacterias juega un papel importante en la explicación de por qué los niños desarrollan o no alergias. Pero no sólo las alergias son tratadas en este estudio. Los microbios que viven con nosotros influyen "absolutamente" en otras enfermedades, como la diabetes tipo 1, el asma e incluso la depresión. "No decimos que el contacto con la naturaleza sea lo único importante, pero es un factor significativo". Los investigadores recomiendan, así, planear los desarrollos urbanísticos con amplias zonas vedes.